Så skrattar du bort julstressen – 7 enkla övningar som gör dig lugn
Ta en paus i stöket och prova skrattyoga – en träningsform som kan göra under för både kropp och själ.
Sedan begreppet stress myntades på 1930-talet har det gjorts mycket forskning på det området. Stress anses vara en stor bidragande faktor till både högt blodtryck och hjärt-kärlsjukdom, men även till sömnbesvär och psykisk ohälsa.
Studier har också visat att en av fem personer uppger att de känner sig mycket mer stressade i december månad än under någon annan tid på året.
Planering av julmat, inköp av den perfekta julklappen och dålig ekonomi i slutet av året är några av de saker som oroar under den fröjdefulla högtiden.
Vid långvarig stress påverkas levern av stresshormonet kortisol och utsöndrar mer glukos än vad kroppen kan ta hand om, vilket ökar risken för typ-2 diabetes. Det är också väl dokumenterat att oro, nedstämdhet och ångestbesvär försvagar vårt immunförsvar och gör oss känsligare för infektioner och oftare sjuka.
Skratt som yoga minskar stress
Skrattyoga, som har sitt ursprung i Indien med skrattklubbar och praktiska skrattövningar, är ett sätt att underlätta i julkaoset. Både forskare och de som utövar skrattyoga vittnar om många positiva hälsofördelar.
Skrattets nytta för hälsan kartlades första gången av den amerikanske journalisten Norman Cousins. Cousins led av den reumatiska sjukdomen AS, som bland annat orsakar stelhet i kroppen och mycket smärta.
I sin bok Anatomy of an Illness från 1978 skriver han om skrattets smärtlindrande effekt och hur han genom att titta på roliga komedifilmer kunde bli helt fri från värk i upp till två timmar efteråt. Skratt ökar nämligen mängden endorfiner i kroppen, som reducerar smärta på naturlig väg.
Skratt är ett effektivt antistressmedel, som tar bort oro, spänningar och negativa tankar. Det minskar också irritation, ger oss mer glädje i livet och förbättrar våra relationer med nära och kära.
När vi skrattar upplever vi ganska omgående en känsla av välbefinnande, lugn och avslappning. Det gör oss mer rustade att både motarbeta och hantera stress på ett bättre sätt. Skrattyogautövare har vittnat om bättre sömn och att de helt har kunnat sluta med sömntabletter efter en tids regelbunden skrattyoga.
Skratt kan ge en bättre sömn
Skrattövningar bidrar till att stresshormoner försvagas, immunförsvaret stärks och att högt blodtryck sänks. Kroppens överproduktion på exempelvis kortisol och adrenalin minskar och antalet antikroppar och vita blodkroppar i kroppen ökar.
Skratt förbättrar blodcirkulationen och syretillförseln till hjärtmuskeln och efter en halvtimmes skrattövningar har utövare i genomsnitt lyckats sänka sitt höga blodtryck med 10-20 mm Hg.
Genom att skratta och göra skrattövningar kan vi dessutom få bättre självkänsla och större tro på vår egen förmåga.
När vi skrattar och ler tillsammans med andra människor släpper vi lättare taget om eventuella osäkerheter och hämningar. Blyghet försvinner och man känner sig mer modig och redo att lösa problem och övervinna motgångar i sin väg – även långa att-göra-listor till jul.
Vill du skratta mer? Här är sju övningar:
1. Ho-ho, ha-ha-ha:
Denna övning används som uppvärmning av skrattmusklerna, men även som en egen övning för sig. Säg ”ho-ho, ha-ha-ha” samtidigt som du rytmiskt klappar dina händer till 1–2, 1-2-3 (ho-ho,ha-ha-ha). Fortsätt i cirka 30 sekunder till en minut.Ljuden bör komma nerifrån naveln, så att du verkligen känner att magmusklerna arbetar.
2. Le mot spegeln:
Ställ dig framför en spegel. Se dig själv i ögonen och le. Håll den här positionen i cirka 30 sekunder eller så länge det känns behagligt. För att lättare locka fram ett skratt kan du även säga något tokigt och roligt under tiden, som till exempel ”Jag är inte bara en prinskorv – jag är ett knäckebröd också!”.
3. Pingvinskrattet:
Ställ dig framför enspegel eller i ring med andra skrattyogautövare. Håll armarna intill kroppen och skjut ut dina händer lite grann åt sidorna. Gå och skutta omkring som en pingvin samtidigt som du gör skrattljuden ”hi-hi-hi, hi-hi-hi”. Gör övningen i ungefär 30 sekunder eller så länge det känns behagligt.
4. Byt röst:
Titta på dig själv i spegeln och skratta. Börja först med en mörk och djup röst, byt sedan till en ljusare och sedan tvärtom igen. Gör gärna några roliga rörelser också. Gör övningen i 30 sekunder eller så länge det känns behagligt.
5. Det hjärtliga skrattet:
I denna övning ska du utbrista i ett hjärtligt skratt samtidigt som du sträcker ut dina armar i luften, snett uppåt och vaggande åt sidorna lite grann. Ta ner armarna igen efter 30 sekunder och upprepa övningen. Upprepa fyra till fem gånger eller så länge det känns behagligt.
6. Det hummande skrattet:
Låt detta skratt sprida sig ut i skuldrorna. Håll munnen stängd samtidigt som du gör ett hummande skrattljud. Se på dig själv i spegeln och gör gärna andra roliga rörelser. Gör övningen i ca 30 sekunder eller så länge det känns behagligt.
7. Det argumenterande skrattet:
Ställ dig framför en spegel eller framför en annan skrattyogautövare. Le och skratta samtidigt som du viftar med pekfingret, som om du skulle argumentera eller munhuggas med någon. Gör övningen i cirka 30 sekunder eller så länge det känns behagligt.