Snart kan sprutor vara ett minne blott vid medicinering. I alla fall tror några forskare att de löst problemet hur vi ska kunna ge medicin direkt genom huden.

En forskargrupp vid Karolinska Institutet tror sig ha löst ”hudens gåta”.  Genombrottet öppnar för nya behandlingsmetoder samtidigt som det kan minska risken för mediciners  biverkningar.

Forskargruppen har lyckats beskriva hur hudens yttersta lager, hornlagret, ser ut och fungerar på molekylnivån. Det öppnar dörren för att i stor skala kunna ge läkemedel genom huden. Det ger också stora möjligheter att bättre förstå många hudsjukdomar.

Vattentätt lager
– Man kan säga att vi har lyckats lösa hudens gåta, något som kan ha stor betydelse för dermatologin, säger Lars Norlén, docent vid enheten för dermatologi och venereologi vid Karolinska Institutet och den som lett forskargruppen.

Det översta lagret av huden är ett vattentätt barriärskikt, hornlagret. Nu har en forskargrupp på Karolinska Institutet lyckats strukturbestämma detta barriärskikt på molekylnivå, något som ger förståelse för hur hudens ”genomsläpplighet” fungerar.

Kan slippa sprutor
På sikt banar det väg för att brett kunna ge läkemedel genom huden i stället för i tablett eller sprutform. Fördelarna med det är flera, bland annat kan läkemedlet ges jämnt över tiden och inte stötvis. Det innebär också att patienten slipper den så kallade förstapassagemetabolismen, där hela den givna dosen passerar levern, något som ökar risken för biverkningar.

Datorsimulering
– Nu har vi möjlighet att konstruera datorsimuleringar där vi kan pröva oss fram för att ta reda på vilka substanser som behöver tillsättas olika läkemedel för att öppna upp huden. Förhoppningen är att vi på sikt ska kunna administrera vanliga läkemedel som insulin och antibiotika genom huden, säger Lars Norlén.

För att göra sin kartläggning har forskarna tagit fram ett helt nytt experimentellt tillvägagångssätt, där de bland annat blixtnedfryst små hudbitar som sedan studerats med ett nedfryst elektronmikroskop.

– Det har gett oss möjlighet att bestämma hur vävnaden ser ut och fungerar på molekylnivån i en levande cell. Våra data har inte grumlats av tillsatta färger, lösningsmedel eller plaster, vilket är unikt, säger Lars Norlén.

Stor betydelse för utvecklingen
För hudmedicinen, eller dermatologin, har upptäckten stor betydelse. Majoriteten av alla hudsjukdomar yttrar sig genom något slags störd funktion i hudens skyddsbarriär. Forskarna vill nu gå vidare och använda sin metod för att på molekylnivå bestämma störningen i hudens skyddsbarriär vid olika hudsjukdomar. Det är i så fall ett avgörande steg mot ökad förståelse av dessa sjukdomar, och sannolikt en förutsättning för utvecklingen av nya och bättre behandlingar.

Genombrott
– Det här kan bli ett genombrott för dermatologin. Vår forskargrupp har ägnat 20 år åt att lösa hudbarriärens gåta, säger Lars Norlén.

Alla landlevande organismer har en vattentät barriär som ett yttersta skyddskal. Hos människan och andra ryggradsdjur utgörs denna av ett unikt sammansatt fettskikt mellan cellerna i hudens översta lager, hornlagret. Men även andra landlevande organismer, som insekter och växter, har en liknande skyddsbarriär.

– Att förstå hur denna skyddsbarriär har utvecklats är ett viktigt led i att förklara varför liv på land existerar och är möjligt, säger Lars Norlén.

Ett litet piller mot PMS? Ja, tack!
Brasilianska froskare har haft stor framgång med att dämpa PMS-symptomer med ett nytt piller.

40 procent av alla kvinnor lider av Premenstruellt symptom (PMS), något som påverkar både kvinnan och hennes omgivning. Nu tror ett brasilianskt forskarlag att de är en lösning på spåren, med ett piller som kan motverka PMS, skriver ScienceDaily.

Ett par gram fettsyror
”Ger man ett eller två gram essentiella fettsyror till patienter med PMS, visar det sig, att symptomen reduceras markant. Kosttillskottet har samtidigt ingen verkan på patienternas kolesterolhalt,” säger Edilberto Rocha Filho, som forskar vid Federal University of Pernambuco i Brasilien.

Resultaten har offentliggjorts i tidsskriftet Reproductive Health.

Påverkar livskvaliteten
Forskerna har undersökt pillrets effekt hos 120 kvinnor. De fick alla kapslar, som innehöll en rad fleromättade fettsyror ochvitamin E. Både efter tre och sex månader kunde forskarne konstatera att kvinnornas PMS-symptom minskade.

”De negativa PMS-effekter kan i hög grad påverka kvinnors livskvalitet. Dessa essentiella fettsyre-kapslar har alltså en mycket lovende verkan,” säger Edilberto Rocha Filho.

Enligt forskarna har biverkningarna av pillret varit mycket milda, och då är man inte riktigt säkra på att bivirkningarna egentlig är från pillren.

Symptom på PMS:
Fysisk: Spänningar i brösten, smärteo i bröstkörteln, huvudvärk, vätskeansamling, led- och muskelsmärtor, Ömhet i underlivet, upplåst mage, yrsel, ökad aptit, smakförändringar och svettningar.

Psykisk: Känslomässig instabilitet, humörsvängninga, irritation, aggressivitet, trötthet, depression, rastlöshet, sömnbesvär, koncentrationssvårigheter och glömska.